《綠色奇蹟》敘說在四零年代，保羅是冷山死刑監獄裡的獄卒總管，他手下有四、五個獄卒同事，與他一同負責看守並照料送來這裡等候死刑的囚犯，一旦死刑確定，保羅也要和他的同事執行死刑的任務―將死刑犯送上電椅處死。一日一位稱為約翰．考菲的黑人被控姦殺二位女童，置身於血淋淋的案發現場，手上抱著裸身屍體，語焉不詳地說著「我沒辦法」、「我想要收回，可是太遲了」，讓他成為兇手的不二人選，而被送至冷山並判處死刑。但保羅發現他其實彬彬有禮，講話輕聲細語，眼神純真甚至會怕黑，真正令保羅一輩子忘也忘不了的，是這個名叫約翰．考菲的死刑犯，身上竟然帶著不可思議的醫治力量。保羅對於他被控訴殺人感到懷疑，暗中了解事情的經過，故事就圍繞著這個有醫治能力的約翰．考菲快速展開，一件又一件神蹟不斷發生，也讓人性的良善與醜惡赤裸裸呈現在冷山這座死刑監獄裡。
《綠色奇蹟》裡的冷山死刑監獄，囚禁的是死罪難逃的重刑犯。而監獄裡的獄卒，並不像那些在小說和電影裡慣常描述的蠻橫凶狠，他們不需要以暴制暴，相反的，更像是病房裡的護士，偶爾聆聽引導死刑犯吐露心中的惶恐，幫助他們能夠平靜的面對死亡。日復一日的工作讓保羅看淡了生死，看似份輕易的工作，其實卻頗為沈重，因為他必須陪這些死刑犯走過人生最後階段，並把他們送上電椅行刑。這工作不斷的重複，然後這些重複逐漸的讓你遺忘掉某些價值、某些該被重視的小事，因為這裡囚禁了每個人的人生和心志。被喚作『叮噹先生』的老鼠則讓這些獄卒們與死囚間建立起具有情感的交會，帶給監獄不少俏皮時光。保羅懂得為犯人設身處地，也非常了解死刑犯一天內的心情起伏，知道該在什麼時間跟他們談話；如死刑犯長期處在極大的壓力底下，保羅就格外要求自己和同事要保持死囚裡的寧靜；保羅說：「我們在E區（專門關死刑犯的牢房）的工作主要就是要盡量把騷亂減到最低程度。」當有同事蓄意破壞死牢裡的寧靜，保羅也會嚴厲指責：「跟你講過多少次了，我們的工作就是要讓犯人保持情緒平靜，尤其是快要到他們的末日時更要如此。」
「我們現在做的是殺掉上帝的禮物，殺掉一個從未傷害我們或其他人的人。等到那天我站在全能的天父面前，祂要我解釋為什麼這樣做時，我該怎麼說？難道跟祂說這是我的工作？」約翰‧考菲展示了神蹟，治好保羅的尿道炎、救回瀕死的老鼠，也拯救患了腦癌的獄長夫人美琳達，這些保羅親眼目睹、親身體驗的過程，沒有人比他感受更深刻。而保羅能做的，卻只是查明約翰‧考菲並非兇手，但如此只是更加折磨他心中的信仰，因為他無法改變必須親自送約翰‧考菲坐上電椅的結局。保羅理應保持的客觀與冷靜，卻因為碰上了奇蹟人物，讓他所堅信的常理瓦解，但透過這份奇蹟讓他看見另一片天，感受到人性中的無奈、徬徨及險惡，從這些不同的人性當中建立起對神的敬意，對善的渴望。「如果上帝真的存在，為什麼還會有這麼多可怕的事情發生？」這是史蒂芬‧金在提及發展《綠色奇蹟》這部小說主題的動機。而這個疑問，又何嘗不是我們對這個不那麼美滿的世界，提出的無奈與不平。當時的年代黑人尚未取得法律與平等權，白人執法者憑著直覺判定有罪，或許有非常多的冤案都是因此而來。而儘管執行死刑多年，當保羅回想起那段日子，可以很明顯地看出，保羅的立場是非常反對死刑的，當保羅描述完自己一次施行死刑後的心情時，用的就是控訴般的口吻：「了結了。我們再度成功毀掉了我們無法創造的生命。」
保羅希望在約翰‧考菲死刑期將屆之前，透過他的神奇力量幫助更多的人，不惜違法聯合其他同事們偷偷將他給運了出去，我們或許會認同保羅的行徑，甚至默禱約翰‧考菲治癒了典獄長的妻子後，會不會有什麼奇蹟發生，發生讓他免於死刑的奇蹟。偷渡的過程心驚膽跳，希望他們不會被發現或抓到，但這終究是違法的，即使在我們心中默默認定了這就是正義，史蒂芬‧金讓我們跟著劇中角色犯著一次又一次的罪，而且深深認同這樣的行徑。這就是史蒂芬‧金的高明手法，召喚出我們心中對終極正義的追求，打破僵化的形式正義。
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